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Commented Link: FSF about rms agian

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Julio Biason 4 years ago
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content/links/fsf-statement-about-rms.md

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title = "Commented Link: Statement of FSF board on election of Richard Stallman"
date = 2021-04-13
[taxonomies]
tags = ["links", "rms", "fsf"]
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After the [weird return of rms to the Free Software Foundation
board](@/thoughts/rms-and-fsf-again.md), now both the FSF and rms provided
statements about the event.
But I still think things are amiss.
<!-- more -->
First, a small look at [rms short
statement](https://www.fsf.org/news/rms-addresses-the-free-software-community).
While recognizing his troubled comments, it seems he focused on one single
event -- the Minksy comment -- , ignoring a lot of others that appeared, like
the accounts of women feeling uncomfortable and people pointing the way he
directed the FSF. He did mention that he may sound "tone deaf" and the feeling
that this statement is "just to say something" may be related to that, but
still... Can't be board help him in discussing this kind of stuff?
Second, and which gave me a lot more "bad vibes" was the [statement by the FSF
board](https://www.fsf.org/news/statement-of-fsf-board-on-election-of-richard-stallman)
about rms reinstatement into the board. On that, the second paragraph strikes me
like the most out of perspective of them all.
For example, "We decided to bring RMS back because we missed his wisdom." The
problem here is that it pushes an emotional tone: they don't "lack" the wisdom,
they just "missed" it. It's not like they recognize a failure in the current
board focus, it is more like they felt they needed the "hug that really tied the
room together".
Another point: "His historical, legal and technical acumen on free software is
unrivalled." I understand where they are trying to get here, and I'd give that
rms really does have a lot of historical knowledge, but that strikes me as,
again, a problem with rms. If you have a senior dev/technical leader in your
project, it is expected that this person would help other developers and
management people by passing away their knowledge, to the point that they may
be, in the future, totally irrelevant (that doesn't happen, 'cause either they
move up the hierarchy or new people are brought to the team). *A technical
leader/senior dev that doesn't share knowledge is a failure, in my opinion*. On
those 20 years in the FSF before renouncing his position, rms should've shared
enough that even if his knowledge is vast, a lot was present around no matter
what. While I can't point the problem directly at rms, as it could be that the
board itself didn't care about acquiring more knowledge (as some developers do),
this shows that there is a huge problem here.
Still in this same paragraph, "He remains the most articulate philosopher and an
unquestionably dedicated advocate of freedom in computing." rms admitted himself
that he's tone deaf. How can someone be articulate if he's tone deaf and can't
properly explain his points? Connect this that, in the next point the board
itself recognizes that "his personal style remains troubling for some" and you
have someone that *isn't* articulate.
And finally, there is "We recognize the need to attract a new generation of
activists for software freedom and to grow the movement." This is true and I'm
fully behind the FSF on this point. Except for the fact that instead of bringing
someone from a new generation to fill the seat in the board, they are bringing
someone from the previous generation. If I had to shown my geek credentials, I'd
say that it is basically Kirk taking command of Enterprise A from Decker and, if
Decker wasn't there, he'd blow the ship completely in the first warp test. A new
generation is necessary to understand the new environment, we can't keep using
the same old knowledge now that the ship is a brand new one.
The feeling I got from all this is that both texts were posted only to say
"Yeah, ok", not "We recognize our faults". If rms recognized the problems, he
would've cited the other issues, citing his side and pointing understanding
about where he failed. If the board recognized the problem with appointing rms
again, they wouldn't have use an emotional tone about him and wouldn't pin this
all in a "new generation" while staying with the old.
Being wrong happens. Understanding what was wrong (communication, attitude,
understanding at the time) and pointing that out is a great way to grow up. If
you keep deflecting this, you end up standing still doing the same wrongs
again. And I feel both rms and FSF, in those statements, are still standing
still.

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content/links/fsf-statement-about-rms.pt.md

@ -0,0 +1,99 @@
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title = "Link Comentado: Statement of FSF board on election of Richard Stallman"
date = 2021-04-13
[taxonomies]
tags = ["links", "rms", "fsf"]
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Depois do [estranho retorno do rms ao board da Free Software
Foundation](@/thoughts/rms-and-fsf-again.pt.md), agora ambos deram a sua versão
sobre o evento.
Mas eu ainda tenho a impressão que tem alguma coisa faltando.
<!-- more -->
Primeiro, uma breve examinada no [curto anúnicio do
rms](https://www.fsf.org/news/rms-addresses-the-free-software-community).
Embora reconheça seus comentários problemáticos, parece que ele focou em apenas
um evento -- comentários sobre Minsky --, ignorando outros que vieram depois,
como as mulheres que se sentiram inconfortáveis perto dele e pessoas comentando
a forma como ele dirigia a FSF. Ele menciona que pode parecer que ele não tem o
tom certo e a impressão que esse anúncio foi "só para falar algo" podem estar
relacionados, mas mesmo assim... Será que o board não consegue ajudar a
escrever esse tipo de coisa?
Segundo, e que me passou mais "vibrações negativas" foi o [anúncio do board da
FSF](https://www.fsf.org/news/statement-of-fsf-board-on-election-of-richard-stallman)
sobre o rms retornando ao board. Nisso, o segundo parágrafo me deu a impressão
de estar mais fora de perspectiva de todos.
Por exemplo, "Nós decidimos trazer o RMS de volta porque nós sentimos a falta
da sua sabedoria" ("We decided to bring RMS back because we missed his
wisdom"). O problema aqui é o uso do tom emocional: Não é que eles perceberam
que não tinham a mesma sabedora, eles só "sentiram falta". Não é que eles
perceberam uma falha no foco atual do board, eles simplesmente sentiram que
precisavam daquele "tapete que realmente deixava a sala perfeita"[^1].
Outro ponto: "Sua perspicácia histórica, legal e técnica sobre software livre
não tem comparação" ("His historical, legal and technical acumen on free
software is unrivalled"). Eu entendo o que eles querem dizer aqui, e eu
acredito que rms realmente tem um vasto conhecimento histórico, mas me parece
que, de novo, é um problema do rms. Se você tem um desenvolvedor sênior/líder
técnico no seu projeto, é esperado que essa pessoa ajude outros desenvolvedores
e gerentes passando seu conhecimento, ao ponto de que, no futuro, eles seriam
completamente irrelevantes (isso não acontece, porque ou essas pessoas sobre na
hierarquia da empresa ou novas pessoas são adicionadas ao time). *Um líder
técnico/sênior que não compartilha seu conhecimento é um fracasso, na minha
opinião*. Nesses 20 anos na FSF antes de renunciar à sua posiçào, rms deveria
ter compartilhado o suficiente que mesmo que seu conhecimento seja vasto, muito
estaria presente na fundação não importa o que acontecesse. Embora eu não possa
disse que o problema é especificamente o rms, porque pode ser que o board em si
não estava interessado em adquirir conhecimento (como acontece com alguns
desenvolvedores), isso é sinal de que há algo bem errado.
Ainda no mesmo parágrafo, "Ele continua sendo o filósofo mais articulado e um
inquestionável defensor da liberdade na computação" ("He remains the most
articulate philosopher and an unquestionably dedicated advocate of freedom in
computing"). rms admitiu que não tem o tom certo. Como é que alguém é
articulado se ele não sabe usar o tom certo e não consegue explicar seus pontos
corretamente? Conecte a isso que, no ponto seguinte, o board reconhece que "seu
estilo pessoal continua preocupante para alguns" ("his personal style remains
troubling for some") e você tem alguém que *não é* articulado.
E, finalmente, há "Nós reconhecemos a necessidade de atrair uma nova geração de
ativistas para a liberdade de software e para crescer o movimento" ("We
recognize the need to attract a new generation of activists for software
freedom and to grow the movement"). Isso é verdade, eu eu estou 100% com a FSF
nesse ponto. Exceto pelo fato que ao invés de trazer alguém da nova geração
para o assento livre no board, ele resolveram trazer alguém da antiga geração.
Se eu tivesse que mostrar as minhas credenciais de nerd, eu diria que isso é
basicamente o Kirk tomando o comando da Enterprise A do Decker e, se Decker não
estivesse lá, ele teria explodido a nave inteira no primeiro teste da
velocidade wrap. Uma nova geração é necessária para entender o novo ambiente,
nós não podemos ficar tentando usar os velhos métodos agora que é uma nova
nave.
A sensação que eu tivesse destes dois textos é que eles foram postados
simplesmente pra dizer "É, tá" ao invés de "Nós reconhecemos nossas falhas". Se
o rms tivesse reconhecimento seus problemas, ele teria citado os outros pontos,
indicando seu lado e indicando entendimento sobre onde foi que ele falhou. Se o
board tivesse reconhecido o problema em trazer o rms de volta, eles não
precisariam usar um tom emocional sobre ele e não colocariam isso sobre a
necessidade de uma "nova geração" enquanto permanecem com a antiga.
Estar errado acontece. Estender o que estava errado (comunicação, atitude,
entendimento na época) e mostrar isso é uma boa forma de crescer como pessoa.
Se você fica desviando disso, você acaba preso no mesmo lugar, fazendo os
mesmos erros de novo. E eu tenho a sensação que, nesses dois anúncios, tanto a
FSF quanto o rms estão parados no mesmo lugar.
---
[^1]: Do original "hug that really tied the room together", dita no filme "The
Big Lebowski".
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